Le viaduc des Fades a, dès l'origine, constitué un pôle d'attraction de premier ordre pour l'Auvergne. Si la fréquentation du lieu a connu son apogée dans l'entre-deux-guerres, jusqu'à ces dernières années l'ouvrage d'art n'a jamais cessé d'entretenir à ses abords un fidèle et régulier courant touristique.

Aujourd'hui se pose avec acuité le problème de l'entretien de son monumental tablier, indispensable pour assurer la pérennité de l'édifice, et ce d'autant que la ligne de chemin de fer à laquelle il livre passage a été fermée à l'exploitation le 9 décembre 2007, en raison de son état de vétusté.

La dernière réfection des peintures remontant à un quart de siècle, mis à part une trentaine de mètres repeints en 2004, l'ensemble de la structure métallique du viaduc présente actuellement un état de corrosion avancé, susceptible de compromettre à terme la sécurité de l'ouvrage, sans parler du triste spectacle offert par la rouille omniprésente et préjudiciable à la fréquentation touristique des lieux.

Même si le préjudice se situe essentiellement au niveau esthétique, il nous faut encore déplorer les coulées lépreuses d'efflorescences calcaires (1) qui défigurent, depuis quelque temps, les maçonneries de ses deux piles… Et ne parlons pas de l'aspect peu engageant des abords de l'ouvrage d'art, dont l'entretien est depuis longtemps totalement négligé…

Un bien triste spectacle en vérité, qui ne peut inspirer qu'un profond sentiment d'indignation chez tous les amoureux du site, dont les membres de " Sioule et Patrimoine ", notre petite association qui ne ménage pas ses efforts pour la réhabilitation de cet ancien haut lieu touristique.

(1) Réaction chimique due à l'humidité ambiante de la vallée qui exsude le sel de chaux contenu dans les maçonneries.

Les dégâts de la rouille sur le tablier du viaduc (détail), fin 2012